Горы на Ю. Крымского полуострова (Крыма). Длина около 150 км, ширина до 50 км. Состоят из Главной (южной) гряды - Яйлы, протягивающейся вдоль берега Чёрного моря, и сопровождающих её с С. двух передовых гряд типа куэст,полого наклоненных на С.-З. и С., круто обрывающихся к Ю., в сторону Яйлы. Яйла на З. представляет собой горную гряду с платообразной вершинной поверхностью; её отдельные части носят свои названия: Айпетринская Яйла, Ялтинская, Никитская, Бабуган-Яйла; на В. Яйла распадается на более или менее изолированные платообразные массивы - Чатырдаг, Демерджи, Долгоруковская Яйла, г. Тырке, Караби-Яйла. Высшая вершина Яйлы в целом - г. Роман-Кош - 1545 м (на Бабуган-Яйле). Передовые гряды К. г. менее высоки; южная из них поднимается до абсолютной высоты 550-750 м, северная - до 350 м.

В геологическом отношении К. г. представляют собой участок Альпийской складчатой области Южной Европы, в отличие от равнинной части Крымского полуострова, которая имеет платформенное строение и относится к Скифской плите. Яйла соответствует осевой зоне Крымского антиклинория, куэсты - моноклинали его северного крыла. Южное крыло антиклинория в результате молодых опусканий погружено под уровень Чёрного моря. Движения по разломам здесь продолжаются, вызывая землетрясения. Подножия гряд, Южный берег Крыма (кроме района Феодосии и Судака) и значительная часть предгорий южнее Симферополя сложены сильно складчатыми тёмными глинистыми сланцами с прослоями песчаников таврической серии (триас - нижняя юра). Более высокие части склонов сложены глинистыми и песчаниковыми отложениями средней юры, а вершинная поверхность Яйлы - преимущественно известняками верхней юры, в которых интенсивно развит голый карст с каррами, воронками, котловинами, колодцами, шахтами и пещерами. Борта яйлинских плато крутые и отвесные, местами расчленённые каньонами. Под южным обрывом развиты многочисленные оползни и обвалы глыб юрских известняков. Среди таврической серии и пород средней юры много мелких тел изверженных пород (горы Аюдаг, Урагу, Чамны-Бурун). Присутствуют и вулканические толщи (горная группа Карадаг). Северные передовые гряды К. г. сложены меловыми, палеогеновыми и неогеновыми отложениями.

 

Поднятие К. г. сначала в виде острова произошло в конце мела и эоцене. В середине неогена образовалась выровненная поверхность Яйлы. До неогена горы распространялись на 20-30 км южнее современной береговой линии Чёрного моря; в неогене они приобрели черты современного асимметричного строения.

 

Климат нижней части южного склона Яйлы средиземноморского типа, с мягкой зимой (у побережья средняя температура 1-4°С) и очень тёплым летом (средняя температура июля 24° С). Лето и осень солнечные. Годовое количество осадков 600 мм (максимум - зимой), к В. - меньше. На плато Яйлы лето прохладное (в июле средняя температура 15-16°С), зима не очень сурова (от -1 до -4°С, на В. плато температура ниже), годовое количество осадков на З. 1000-1200 мм, на В. 500-700 мм; сильные ветры. Максимум осадков на З. зимой, на В. - летом. Реки питаются атмосферными осадками и подземными (карстовыми) водами. Зимой и весной - паводки, летом - устойчивая межень. Ландшафты склонов Яйлы горно-лесные (в нижней части южного склона - средиземноморского типа); в лесах господствуют дуб, бук, на южном склоне - также крымская сосна; почвы горно-лесные бурые. На куэстовых грядах лесо-кустарниковые и южные лесостепные ландшафты. Характерен карстовый ландшафт вершинной поверхности Яйлы с карровыми полями, каменистыми горными лугами и лугостепями на высоких массивах и горной лесолугово-степной и лесостепной растительностью на более низких, с горно-луговыми чернозёмовидными почвами и горными чернозёмами (на В.).